Intro

Oman is een mysterieuze en veelzijdige bestemming.
De natuur in Oman imponeert met fascinerende wadi’s en woestijnen. Maar u ervaart er ook volop cultuur en historie in de vorm van moskeeën en imponerende forten. En natuurlijk is er de altijd levendige souk. De goudkleurige zandstranden mixen zich bovendien uitstekend met de eindeloze zandduinen in het binnenland.

Dát alles, en de oosterse mystiek, de gastvrije bevolking en de westerse luxe, maken Oman tot een uiterst veelzijdige vakantiebestemming, een land waar water kostbaarder is dan olie.

Daarom Oman:
- de 'fjorden' van Musandam
- schildpadden bij Ras Al Jinz
- de woestijn Wahiba Sands met zandduinen tot 200 meter hoog
- zeer geschikt voor zelf rijden
- accommodaties op topniveau in Muscat
- zeer vriendelijke bevolking
- de culturele hoofdstad Nizwa

Geschiedenis

De moderne geschiedenis van Oman begint in 1508 wanneer Muscat wordt ingenomen door de Portugezen. Op hun beurt verloren zij, in 1659, het aan de Ottomanen. Sultan Ahmed Ibn Said verdreef de Turken in 1741. Het land werd rijk van de handel en kreeg vele bezittingen, o.a. in Perzie (het huidige Iran) en het specerijeneiland Zanzibar. Oman werd in 1891 een Brits Protectoraat. Dat duurde 80 jaar. In 1970 zette de huidige Sultan Qabous zijn vader Sultan Bin Taimur af. Sultan Qabous maakte in betrekkelijk korte tijd van Oman een welvarend land.

Politiek / Staatsvorm

Oman is een Sultanaat. Sinds 1970 is Sulan Qabous bin Said Al Said aan de macht.

Geografie

Oman grenst in het noorden aan de Verenigde Arabische Emiraten, in het oosten aan de Golf van Oman, in het westen aan Saudi Arabië en ten zuiden aan de republiek Jemen. De hoofdstad van Oman is Muscat. Oppervlakte: 309.500 km².

Bij de oase in Shisr zijn dadelplantages. In de omgeving van Salalah zijn uitgebreide kokospalmen- en bananenplantages welke tot aan de zee doorlopen. Het aangename klimaat zorgt voor een overdadige groene vegetatie en levert tropische vruchten. De zandwoestijn Wahibah kent 200 verschillende plantensoorten en er leven gazellen en woestijnvossen. De bedoeïenenfamilies die tot de Wahibi’s behoren fokken geiten en kostbare renkamelen. Ongerepte schildpaddenstranden zijn te vinden ten westen van Raysut. Het beschermde natuurgebied Khor Salalah, met de brakwater lagune waarin schelpen, krabben, kreeften en vissen leven, huisvest in de dichte vegetatie talrijke vogelsoorten.

Economie

De ontdekking van olie bracht welvaart voor Oman. Daarvoor leefde men grotendeels van landbouw en visserij. Nog steeds zijn deze bedrijfstakken belangrijk, maar omdat men weet dat de olie- en gasvoorraden eindig is worden andere industrieën ontwikkelt. Naast steenkool wordt er koper en chroom gevonden. Ook toerisme wordt een steeds belangrijker bron van inkomen en werkgelegenheid.

Taal

De officiële taal in Oman is Arabisch, maar in veel plaatsen kunt u ook met Engels goed terecht.

Officiele feestdagen

De officiële rustdag is de vrijdag. Dan bezoeken de moslims de moskee voor het middaggebed. Op dit tijdstip zijn de meeste bedrijven en musea gesloten. Officiële feestdagen, ook de Ramadan, hebben veelal geen invloed op uw (reis)programma. Wel zijn alcoholische dranken soms beperkter verkrijgbaar en zijn de openingsuren van kantoren en sommige bezienswaardigheden soms korter dan gewoonlijk. De winkels daarentegen verruimen juist hun openingstijden, vooral in de avonduren.

Feesten & Festivals

Tot eind 2012 zijn er de volgende feestdagen:

• 16 juni, Hemelvaart Mohammed
• 20 juli t/m 18 augustus, Ramadan
• 19 t/m 22 augustus, Suikerfeest
• 26 oktober, Offerfeest (Eid Al-Adha)
• 15 november, Islamitisch Nieuwjaar
• 18 november, Nationale Dag
• 19 november, Verjaardag van de sultan
• 1 januari, Nieuwjaarsdag

Belangrijke adressen

De Nederlandse Ambassade is gevestigd in de hoofdstad, Muscat. Nederlandse Ambassade Way 3017, villa 1366, Shatti Al Qurm MUSCAT Tel. (968) 603706/19 Fax. (968) 603778/397 E-mail: mus@minbuza.nl De Ambassade is open van zaterdag t/m woensdag van 08.00 - 15.00 uur.

Het noodnummer van de lokale hulpdiensten (politie etc.) is 999. Wanneer u betrokken raakt bij een verkeersongeluk is het van belang een politierapport op te laten maken. Zonder dit rapport kan een auto niet worden gerepareerd en kan een verzekering niet tot uitkering overgaan.

Via de website www.visitoman.nl vindt u meer (Nederlandstalige) informatie over Oman.

Communicatie

Post van en naar Oman is ongeveer een week onderweg. Postzegels zijn te koop bij het postkantoor, hotels en sommige supermarkten

Vanuit Oman kunt u rechtstreeks met Nederland bellen:

Vanzelfsprekend heeft ook Internet zijn intrede gedaan in Oman. U kunt op Internet, vanuit uw (hotel)kamer of een algemene ruimte. Daarnaast zijn er Internet café's.

Fotografie & Film

Militaire objecten en havens (ook luchthavens) mogen niet gefotografeerd worden. Neem ook geen foto's (zonder toestemming vooraf) van de lokale bevolking, met name van vrouwen. Dit wordt als een belediging ervaren. Filmrolletjes zijn overal (en voor redelijke prijzen) verkrijgbaar. Gebruik materiaal met een lage gevoeligheid: de zon is er fel! Filmrolletjes kunt u ter plaatse laten ontwikkelen en afdrukken, soms zelfs binnen een half uur. Ook als u digitaal fotografeert kunt u uw foto's ter plaatse laten afdrukken.

Gezondheid

Voor een bezoek aan Oman worden geen vaccinaties voorgeschreven. Voor extra informatie kunt u terecht bij de plaatselijke GG&GD of uw huisarts.

Het leidingwater is in Oman van goede kwaliteit maar vanwege de smaak geeft men vaak de voorkeur aan het overal verkrijgbare mineraalwater. Kraanwater is meestal afkomstig van ontziltingsinstallaties.

Geldzaken

In Oman is de munteenheid de rial Omani (ro) (reaal), onderverdeeld in 1000 baisa's (bs). De valuta is gekoppeld aan de (Amerikaanse) dollar. U mag onbeperkt (lokaal) geld in- en uitvoeren. In de bazaars kunt u het beste met contant geld betalen (met dollars of lokale valuta).

U kunt bijna overal met creditcards terecht. Er zijn tevens pinautomaten waar u met uw pinpas en pincode lokaal geld kunt krijgen.

Oman vormt geen uitzondering wat betreft de wereldwijde gewoonte van het geven van fooien: ook hier rekent men voor een verleende dienst op een 'extraatje' van 10 - 15%. Voor kleine diensten: 500 bs.

In de bazaars is afdingen gebruikelijk. Als vuistregel geldt dat u uiteindelijk de helft van het oorspronkelijk gevraagde bedrag betaalt.

Grensdocumenten

U dient in het bezit te zijn van een geldig paspoort dat bij vertrek uit Oman nog tenminste zes maanden geldig is. Let er op dat er geen Israelische stempels in uw paspoort staan of stempels die aangeven dat u ooit in Israel bent geweest. Ook dient u erop te letten dat de tenaamstelling in uw paspoort overeenkomt met de naam op uw vliegticket. Voor Oman heeft u een visum nodig. Het visum is bij aankomst (dus op de luchthaven) verkrijgbaar en kost ca. US$ 53. Een visum voor Oman is 4 weken geldig.

Kledingadvies

Heren worden in deze regio geacht in een lange broek en shirt te verschijnen; dames in lange wijde rokken en met bedekte armen en knieën. Badpakken (en andere, 'luchtige' kleding) zijn alleen bestemd voor het strand en zwembad. In de avonduren kan het wat afkoelen, neem daar een trui of vest voor mee. Gedurende het hele jaar kunnen een zonnebril en hoofdbedekking goede diensten bewijzen. Hoewel de samenleving in Oman - overwegend Islamitisch - over het algemeen tolerant genoemd kan worden geven wij u dit advies: uit respect voor uw gastheren en -vrouwen. Deze zullen een zekere mate van aanpassing zeer op prijs stellen.

Openingstijden

Vrijdag is de (Islamitische) rustdag in Oman. Kantoren, banken en postkantoren zijn op die dag gesloten. Op andere dagen kunt u er 's morgens terecht (08.00- 12.00 uur; op donderdag zijn ze soms iets eerder gesloten). De winkels en bazaars zijn op vrijdag dicht; op andere dagen van 09.00 uur 's ochtends tot in de avond geopend. Wel kent men een lange 'lunchpauze': tussen 13.00 uur en 16.00 uur komt u voor een gesloten deur. De musea in Oman zijn op donderdag en vrijdag gesloten.

Openbaar vervoer / taxi's

Openbaar vervoer Oman onderhoudt een dagelijkse en bovendien regelmatige busverbinding van Muscat naar Salalah en Dubai. De prijzen voor een busrit zijn voor Europese begrippen buitengewoon laag. Taxi's Voor de grotere hotels staan altijd taxi's. Met een privé-taxi dient u te onderhandelen over de ritprijs. De receptie van uw hotel kan u een richtprijs geven. In Oman zijn taxi's relatief duur. Ook zijn er veel voordeligere deeltaxi's, deze rijden een vaste route hebben en vertrekken wanneer de taxi (bijna) vol is. In

Tijdsverschil

In de winter is het in Oman 3 uur later dan in Nederland; in de zomer is het tijdsverschil 2 uur.

Voltage

Voltage is net als bij ons: 220 volt, 50 AC. Adapters zijn soms nodig omdat men een 3-polig systeem heeft. Deze zijn verkrijgbaar bij de hotelreceptie of te koop in supermarkten.

Veiligheid

Oman staat bekend als een veilige bestemming. Maar ook hier geldt": de gelegenheid maakt de dief. Laat geen waardevolle spullen open en bloot liggen. Ook niet in uw hotelkamers: gebruik daarvoor het kluisje in uw kamer of geef ze bij de receptie in bewaring. Let op bij drukke plaatsen zoals bazaars: hier kunnen zakkenrollers actief zijn.

Bevolking

Oman heeft ruim 3.3 miljoen inwoners.

Godsdienst

82% van de bevolking is Islamitisch, 15% Hindoeïstisch (vanwege de vele uit Aziatische landen afkomstige bewoners) en 3% Christen.

Gewoonten & gebruiken

Een vakantie in het buitenland betekent andere mensen, andere gewoontes, een andere cultuur en ander eten. Kortom: anders dan thuis. Dat is een van de aantrekkelijke kanten van de vakantie, maar ook een aspect om bij uw vakantieverwachtingen rekening mee te houden.

Eten & Drinken

Bij de bereiding van inheemse Arabische gerechten wordt een mix gebruikt van lam, kip, soms rundvlees, aubergine, bonen, pompoen, venkel, komkommer, bloemkool, kikkererwten en diverse specerijen. Typische gerechten zijn; hummus, een brij van kikkererwten en sesam; tabbuleh, een mengsel van peterselie, tomaat, ui, tarwe en mint; wara einab, wijnbladeren gevuld met rijst; muhammar, zoete rijst met rozijnen, rozenwater, amandelen en kardemom; maskoul, rijst met uien; muaddas, basmatirijst met bruine linzen. Onmisbaar in de Arabische keuken is de ful mesdames, de dikke bruine boon. Meestal geserveerd in kruidige tomatensaus met uien en groenten en gegeten op elk uur van de dag. Als hapje tussendoor is overal shoarma te krijgen gemaakt van dun gesneden lams- of kippenvlees, salade en brood. Er is een grote keuze aan zeevruchten en vissoorten uit de Indische Oceaan zoals langoustines, zeekreeftjes en tonijn. Als dessert is er een grote keuze uit zoete lekkernijen waarin royale hoeveelheden honing, pistache en amandelen zijn verwerkt in combinatie met pudding en taart. Thee wordt mierzoet en koffie wordt ongezoet gedronken uit kleine glaasjes, ook bij de maaltijden. Frisdrank en vruchtensappen bereid uit papaja, mango, sinaasappel, citroen en wortel zijn populair. Alcohol wordt alleen in de internationale hotels en restaurants geschonken. Mineraalwater is de populairste drank en is in grote plastic flessen te koop.