Intro

Zakenreizigers hebben de Emiraten allang ontdekt. Geen wonder. Dubai is groot geworden van de handel; Abu Dhabi rijk van de olie.
Voor de toerist zijn deze bestemmingen nog betrekkelijk nieuw. Zij die er al geweest zijn weten dat dit gebied aan de Perzische Golf in de winter een zeer aangenaam klimaat heeft; dat gastvrijheid er hoog in het vaandel staat; dat er prachtige landschappen en helderwitte stranden zijn te vinden en het niveau van de hotels en service er verrassend hoog is.

Ontdekt u ook het paradijs om taxfree te winkelen? Genoeg redenen om eens te denken aan de Emiraten als uw volgende vakantiebestemming!

Daarom de Emiraten:
- wereldsteden als Dubai en Abu Dhabi
- kamelen
- uitgebreid accommodatie aabod van 2* tot 5* deluxe
- schitterende witte stranden met wuivende palmen
- een walhalla voor de shopper
- zeer geschikt om zelf te rijden

Geschiedenis

De moderne geschiedenis van de Emiraten begint in 1892 wanneer een aantal Emiraten een verdrag met Groot Brittannië tekenen alleen zaken met hen te doen. De samenwerking duurt tot 1971. In dat jaar trekt Groot Brittannië zich terug uit dit gebied en zes Emiraten zijn vanaf 2 december 1971 zelfstandig. In 1972 wordt daar een zevende Emiraat aan toegevoegd: Ras al-Khaimah.

Politiek / Staatsvorm

De 7 Emiraten vormen samen de Verenigde Arabische Emiraten (VAE of UAE: United Arab Emirates). Het is een Federale Constitutionele Monarchie. Staatshoofd is de heerser van Abu Dhabi die de functie heeft van President.

Geografie

Op het noordoostelijke deel van het Arabische schiereiland en grenzend in het noorden aan de Arabische Golf; in het oosten aan de Golf van Oman en Oman; in het zuiden en westen aan Saudi-Arabië. De hoofdstad van De Verenigde Arabische Emiraten is Abu Dhabi. Oppervlakte 90.000 km².

In de oases van de Emiraten groeit alles waarvan men op deze plek van de aarde slechts van kon dromen. Palmen, acacia’s, bougainville en oleander. Het is onvoorstelbaar hoe prachtig de tuinen in de steden zijn aangelegd. De straten en parken zijn voor een woestijngebied ongewoon groen. De inwoners van de Emiraten kunnen het zich permitteren om de ingevoerde bomen en planten zoals de jacaranda overvloedig van water te voorzien. In de woestijn treft men tegenwoordig ook nieuw aangelegde groenten- en fruitplantages en aanplanten van dadelpalmen aan.
Het typische dier welke men in dit gebied veelvuldig ziet is de dromedaris, de kameel met één bult. De 'camel' zoals ze hier genoemd wordt is een statussymbool, wordt als rij- en lastdier gebruikt en is de melk- en vleesleverancier. Sinds mensenheugenis houdt men hier het Arabische paard. Opvallende vogels zijn de ibis, aasgier, woestijnraaf en verschillende soorten roofvogels. Beschermde diersoorten zijn het Arabische luipaard en verschillende vossenrassen.

Economie

De snelgroeiende economie van de Emiraten is de 14e in belangrijkheid ter wereld. In het Midden-Oosten neemt het de derde plaats in, na Qatar en Koeweit. Belangrijke bronnen van inkomsten zijn gas en olie (dit geldt vooral voor Abu Dhabi) en handel (Dubai). Omdat olie eindig is wordt sterk geïnvesteerd in toerisme: op dit moment (2008) is er voor meer dan 350 miljard in aanbouw.

Taal

De officiële taal in de Verenigde Arabische Emiraten is Arabisch, maar in veel plaatsen kunt u ook met Engels goed terecht.

Officiele feestdagen

Vrijdag is de officiële rustdag. Banken en winkels zijn op die dagen gesloten. De Islamitische feestdagen vallen van jaar tot jaar anders, afhankelijk van de maanstand.
De lokale feestdagen zijn over het algemeen niet van invloed op uw reisprogramma. Ook tijdens de Ramadan (de vastenmaand) kunnen de reizen volgens programma worden uitgevoerd. Wel dient u er rekening mee te houden dat restaurants in deze periode (soms) beperkt geopend zijn en alcoholische dranken minder makkelijk verkrijgbaar zijn.

Ook van niet-moslims verwacht men dat die niet in het openbaar eten, drinken en roken. In Dubai wordt gedurende deze periode alcohol geschonken; in de andere Emiraten zijn alcoholhoudende dranken alleen verkrijgbaar via roomservice of minibar.

Openingstijden van winkels, kantoren en officiële instellingen zijn vaak beperkter in deze periode. Elk jaar verschuift de Ramadan periode zo'n dag of 10 naar voren; er is dus geen vaste, jaarlijks terugkerende datum voor.

Feesten & Festivals

Tot medio 2012 zijn er de volgende feestdagen:

• 6 november, Offerfeest (Eid Al-Adha)
• 26 november, Islamitisch Nieuwjaar
• 2 december, Onafhankelijkheidsdag
• 1 januari, Nieuwjaarsdag
• 4 februari, Id-ul-Maulid (Geboortedag Mohammed)

Belangrijke adressen

Nederland is via een Ambassade vertegenwoordigd in Abu Dhabi(voor alle Emiraten). In Dubai is daarnaast een consulaat. Indien nodig, bijvoorbeeld als u uw paspoort verliest, kunt u zich tot de Ambassade of consulaat wenden. Nederlandse Ambassade ABU DHABI Sheikh Hamdan Street, Apt. 602 Al Masaood Building, 6th floor ABU DHABI Open: zaterdag t/m woensdag 08.00 - 15.00 uur Tel. (971)-2-6321920 Fax. (971)-2-6313158 E-mail: nlgovbu@emirates.net.ae Nederlands Consulaat DUBAI Khalid Bin Waleed Road, ABN-AMRO Bankbuilding BUR DUBAI Tel. (971)-2-3528700 Fax. (971)-2-3510502 E-mail: nlgovba@emirates.net.ae

Het noodnummer van de lokale hulpdiensten (politie etc.) is 999. Wanneer u betrokken raakt bij een verkeersongeluk is het van belang ene politierapport op te laten maken. Zonder dit rapport kan een auto niet worden gerepareerd en kan een verzekering niet tot uitkering overgaan.

Er is geen verkeersbureau in Nederland, noch in België.

Communicatie

Post van en naar de Emiraten is zeker een week onderweg. Postzegels zijn meestal in de hotels te koop.

Vanuit de Emiraten kunt u rechtstreeks met Nederland bellen:

Praktisch alle hotels bieden Internetfaciliteiten, meestal in de kamers, anders in een algemene ruimte. Ook zijn er Internet café's.

Fotografie & Film

Militaire objecten en havens (ook luchthavens) mogen niet gefotografeerd worden. Neem ook geen foto's van de lokale bevolking, zonder toestemming vooraf (met name van vrouwen). Dit wordt als een belediging ervaren. Filmrolletjes zijn overal (en voor redelijke prijzen) verkrijgbaar. Gebruik materiaal met een lage gevoeligheid: de zon is er fel! Filmrolletjes kunnen ter plaatse worden ontwikkeld en afgedrukt, soms zelfs binnen een half uur. Ook als u digitaal fotografeert kunt u uw foto's ter plaatse laten afdrukken.

Gezondheid

Voor een bezoek aan de Emiraten worden geen vaccinaties voorgeschreven. Voor extra informatie kunt u altijd even informeren bij de plaatselijke GG & GD of uw huisarts.

Geldzaken

De lokale valuta in de Emiraten is de dirham (dh), onderverdeeld in 100 fils. De valuta is gekoppeld aan de (Amerikaanse) dollar. U mag onbeperkt (lokaal) geld in- en uitvoeren.

U kunt bijna overal met creditcards terecht. Er zijn tevens pinautomaten waar u met uw pinpas en pincode lokaal geld kunt krijgen.

In de bazaars kunt u het beste met contant geld betalen (met dollars of lokale valuta);

De Emiraten vormen geen uitzondering wat betreft de wereldwijde gewoonte van het geven van fooien: ook hier rekent men voor een verleende dienst op een 'extraatje' van 10 - 15%. Voor kleine diensten: 5 dh.

Veel winkels in de Emiraten (met name de z.g. 'shoppingmalls) werken met vaste prijzen. Dat ligt anders in de bazaars. Hier dient u af te dingen. Als vuistregel geldt dat u uiteindelijk niet meer betaald dan de helft van het oorspronkelijk gevraagde bedrag.

Grensdocumenten

U dient in het bezit te zijn van een geldig paspoort dat bij vertrek uit de Emiraten nog ten minste zes maanden geldig is. Let er op dat er geen Israelische stempels in uw paspoort staan of stempels die aangeven dat u ooit in Israel bent geweest. Ook dient u erop te letten dat de tenaamstelling in uw paspoort overeenkomt met de naam op uw vliegticket. Voor de Emiraten heeft u een visum nodig. Het visum is bij aankomst (dus op de luchthaven) verkrijgbaar. Een visum voor de Emiraten is gratis en 4 weken geldig.

Kledingadvies

Heren worden in deze regio geacht in een lange broek en shirt te verschijnen. Dames in lange wijde rokken en met bedekte armen en knieën. Badpakken en andere, 'luchtige' kleding zijn alleen bestemd voor het strand en zwembad.

Vooral in de avonduren kan het flink afkoelen, neem daar een extra trui of vest voor mee. Gedurende het hele jaar kunnen een zonnebril en hoofdbedekking goede diensten bewijzen.

Hoewel de samenleving in het Midden-Oosten - in meerderheid Islamitisch - over het algemeen tolerant genoemd kan worden (met sterk westerse invloeden) geven wij u bovenstaand advies uit respect voor uw gastheren en -vrouwen. Deze zullen een zekere mate van 'aanpassing' zeer op prijs stellen.

Openingstijden

Vrijdag is de (Islamitische) rustdag in de Emiraten. Kantoren, banken en postkantoren zijn op die dag gesloten. Op andere dagen kunt u er 's morgens terecht (08.00-12.00 uur; op donderdag zijn ze soms iets eerder gesloten). De winkels en bazaars zijn op vrijdag dicht; op andere dagen van 09.00 uur 's ochtends tot in de avond geopend. Wel kent men een lange 'lunchpauze': tussen 13.00 uur en 16.00 uur komt u voor een gesloten deur. De musea zijn in de Emiraten op wisselende dagen gesloten.

Openbaar vervoer / taxi's

Openbaar vervoer In de Emiraten rijden bussen tussen Abu Dhabi en Al Ain en ook naar Dubai. De prijzen voor een busrit zijn, naar Europese begrippen, buitengewoon laag. Taxi's Voor de grotere hotels staan altijd taxi's. De 'officiële' (zoals die van 'Dubai Transport') hebben een meter. Met een privé-taxi dient u te onderhandelen over de ritprijs. De receptie van uw hotel kan u een richtprijs geven. In de Emiraten zijn taxi's zeer betaalbaar. Naast de gewone taxi’s zijn er deeltaxi's, deze zijn voordeliger maar hebben wel een vaste route en ze vertrekken pas als de taxi (bijna) vol is. In Dubai kunt u ook gebruik maken van een watertaxi die beide kreekoevers met elkaar verbindt.

Tijdsverschil

In de winter is het in de Emiraten 3 uur later dan in Nederland; in de zomer is het tijdsverschil 2 uur. De overgang van zomer naar wintertijd (en andersom) vindt soms op een ander tijdstip plaats dan bij ons.

Voltage

Het voltage in de Emiraten is net als bij ons 220 volt, 50 AC. Soms zijn adapters nodig omdat men een 3-polig systeem heeft. Deze zijn verkrijgbaar bij de hotelreceptie of te koop in supermarkten.

Veiligheid

De Emiraten staan bekend als een veilige bestemming. Maar ook hier geldt: de gelegenheid maakt de dief. Pas goed op uw spullen. Leg ze, ook op uw kamer, niet in het zicht maar berg ze op in de kluis (op uw kamer of via de receptie). Op plaatsen waar veel mensen komen (de bazaar, winkelcentra) kunnen zakkenrollers actief zijn.

Bevolking

De Verenigde Emiraten hebben ongeveer 5,5 miljoen inwoners waarvan echter slechts 19% zich een 'Emirati' mag noemen. De rest van de bevolking komt uit het buitenland, overwegend uit Aziatische landen als India, de Filippijnen, Pakistan en Sri Lanka.

Godsdienst

75% van de bevolking is Moslim (voor de oorspronkelijke bewoners is dit 100%). 9% is Christen en 15% hangt een andere Godsdienst aan. Door het grote aantal inwoners met een Aziatische achtergrond zijn dit met name Hindoes en Boeddhisten.

Gewoonten & gebruiken

Een vakantie in het buitenland betekent andere mensen, andere gewoontes, een andere cultuur en ander eten. Kortom: anders dan thuis. Dat is een van de aantrekkelijke kanten van de vakantie, maar ook een aspect om bij uw vakantieverwachtingen rekening mee te houden.

Eten & Drinken

Bij de bereiding van inheemse Arabische gerechten wordt een mix gebruikt van lam, kip, soms rundvlees, aubergine, bonen, pompoen, venkel, komkommer, bloemkool, kikkererwten en diverse specerijen. Typische gerechten zijn; hummus, een brij van kikkererwten en sesam; tabbuleh, een mengsel van peterselie, tomaat, ui, tarwe en mint; wara einab, wijnbladeren gevuld met rijst; muhammar, zoete rijst met rozijnen, rozenwater, amandelen en kardemom; maskoul, rijst met uien; muaddas, basmatirijst met bruine linzen. Onmisbaar in de Arabische keuken is de ful mesdames, de dikke bruine boon. Meestal geserveerd in kruidige tomatensaus met uien en groenten en gegeten op elk uur van de dag. Als hapje tussendoor is overal shoarma te krijgen gemaakt van dun gesneden lams- of kippenvlees, salade en brood. Er is een grote keuze aan zeevruchten en vissoorten uit de Indische oceaan zoals langoustines, zeekreeftjes en tonijn. Als dessert is er een grote keuze uit zoete lekkernijen waarin royale hoeveelheden honing, pistache en amandelen zijn verwerkt in combinatie met pudding en taart. Door de vele buitenlandse inwoners (ca 70%) is er een groot aanbod van 'etnische' restaurants, straatkraampjes en fastfoodketens. Naast de andere Arabische (Libanees, Egyptisch, Palestijns) en Aziatische (Indiaas, Pakistaans en Chinees) restaurants is er ook de westerse, Afrikaanse en Japanse keuken. Thee wordt mierzoet en koffie ongezoet gedronken uit kleine glaasjes, ook bij de maaltijden. Frisdrank en vruchtensappen bereid uit papaja, mango, sinaasappel, citroen en wortel zijn populair. Alcohol wordt alleen in de internationale hotels en restaurants geschonken. In het emiraat Sharjah geldt een volledig alcoholverbod. Mineraalwater is de populairste drank en is in grote plastic flessen te koop.