Intro

Costa Rica is een mekka voor de reiziger die wil ontvluchten aan de stress en het gejaagde leven van de moderne samenleving. Hier komt men tot rust en kan men een echte band creëren met de ongerepte natuur.

Geschiedenis

Ongeveer 800 jaar na Christus kwam er vanuit Mexico een grote volksverhuizing richting Costa Rica. Hierdoor werd de inheemse bevolking verdreven of gedwongen om zich aan te passen aan de veroveraars.

Politiek / Staatsvorm

Costa Rica is een rustig land wat betreft de politieke situatie. Er zijn maar 2 korte periodes van onrust geweest sinds the 19de eeuw. Costa Rica is een republiek en is op 15 September 1821 onafhankelijk geworden van Spanje. De grondwet dateert van 7 november 1949.

Geografie

Costa Rica ligt in Midden-Amerika. De totale oppervlakte van dit land is ongeveer 51 duizend vierkante kilometer en daarmee is het ongeveer 1.4 keer zo groot als Nederland. Aan het noordwesten grenst Costa Rica aan Nicaragua en in het zuidoosten aan Panama. Vervolgens grenst het aan de Stille Oceaan in het westen en in het oosten aan de Caribische zee. Rond Costa Rica liggen een aantal eilanden die tot Costa Rica behoren. De hoofdstad van Costa Rica is San José.

Costa Rica bestaat voor 70% uit beschermd natuurgebied. Het land vertoont een opmerkelijke landschappelijke verscheidenheid. De begroeiing varieert van tropisch regenwoud in de oostelijke laagvlakten tot droge steppen in Guanacasta. Costa Rica is met name bekend om zijn weelderige plantengroei, in het bijzonder de vele soorten orchideeën. Daarnaast heeft Costa Rica een zeer rijke dierenwereld met onder meer veel soorten apen en ca. 800 vogelsoorten, waaronder talrijke kolibries.

Economie

Costa Rica is het meest welvarende land van Centraal-Amerika. Door het afschaffen van het leger hadden ze veel geld over voor het onderwijs en door de politieke rust werd het land aantrekkelijk voor buitenlandse investeerders. Op dit moment zit Costa Rica in een overgangsfase van oud naar hightech.

Taal

De officiële taal in Costa Rica is het Spaans. Enkele afgelegen Indiaanse gemeenschappen spreken nog een autochtone taal en aan de oostkust bevinden zich enkele enclaves waar neger- of pidgin-Engels de voertaal is.

Officiele feestdagen

• 1 Januari - Nieuwjaarsdag
• 19 Maart - Dag van San José
• 11 April - Dag van Juan Santamaria
• 1 Mei - Dag van de arbeid
• 2 Augustus - Dag van de maagd van Los Angeles
• 15 Augustus - Maria ten Hemelopneming
• 15 September - Onafhankelijkheidsdag
• 12 Oktober - Columbusdag
• 8 December - Maria onbevlekte ontvangenis
• 25 December - Kerstmis
  Houdt u er rekening mee dat op bovengenoemde data winkels, banken en horecagelegenheden gesloten kunnen zijn.

Belangrijke adressen

Ambassade van Costa Rica
Laan Copes van Cattenburch 446
2585 GB Den Haag
Tel: 070-3540780
Fax: 070-3584754

Nederlandse Ambassade in Costa Rica
Officentro Ejecutivo La Sabena
Tercer Edificio, Tercer Piso
P.B. 10285 San José
Tel: 0050 6 2961490
Fax: 0050 6 2962933

Communicatie

Het hoofdpostkantoor in San José (Ave 1 & Street 1-3) is open van 7.00 uur tot 18.30 uur. Hier kunt u postzegels kopen. Buiten San José zijn postzegels verkrijgbaar in de ‘Cortel Offices’.

Bellen vanuit een hotel(kamer) is relatief duur, het is raadzaam van tevoren naar de prijzen te informeren. Het goedkoopste is het om telefoonkaarten te kopen. Er zijn kaarten van 2,5 $ US, 5 $ US en 10 $ US. Met deze kaarten kunt u van uit de meeste publieke telefooncellen internationaal bellen. Om naar Nederland te bellen draait u achtereenvolgens: 0 031 (netnummer) Wilt u naar Costa Rica bellen dan draait u 00 506 gevolgd door het abonneenummer. Costa Rica heeft geen netnummers. Mobiele telefonie is alleen mogelijk als u een triband toestel heeft.

U kan gebruik maken van het internet in internetcafés en veelal ook in het hotel. Dit is tegen betaling.

Fotografie & Film

Koopt u uw foto en video materiaal in Nederland, omdat wij u niet kunnen garanderen of de kwaliteit goed is.

Gezondheid

Er worden 2 vaccinaties aanbevolen; Hepatitis en DTP. Wij raden u ook aan om middelen tegen malaria mee te nemen. Heeft u vragen over vaccinaties neemt u dan contact op met uw huisarts, de plaatselijke GG&GD of het havenziekenhuis in Amsterdam of Rotterdam.

Het kraanwater in de hoofdstad San José en de grotere provinciesteden is voor toeristen in principe drinkbaar. Ook het water in de grotere toeristenhotels buiten de steden is drinkbaar. We adviseren u om in ieder geval buiten deze plaatsen mineraalwater te drinken. Mineraalwater is praktisch overal te koop.

Geldzaken

In Costa Rica betaalt men met de Colon (CRC).

Fooien geven is gebruikelijk. In restaurants wordt doorgaans al 10% aan service op de rekening doorberekend. Een fooi is dan niet noodzakelijk, hoewel u natuurlijk vrij bent om iets extra’s te geven bij een voortreffelijke bediening. Hoewel tips niet verplicht zijn, is het wel gebruikelijk om, indien u tevreden bent over de verrichte prestaties, uw waardering voor chauffeur en gidsen te laten blijken door ze een tip te geven.

Vooral afdingen op de lokale markten en in de souvenirwinkels is gebruikelijk.

Grensdocumenten

Voor Costa Rica heeft u een Nederlands paspoort nodig dat nog 6 maanden geldig dient te zijn na terugkeer in Nederland. Er is geen visum vereist. Indien u niet de Nederlandse nationaliteit bezit, raden we u aan betreffende de grensdocumenten navraag te doen bij uw ambassade of consulaat.

Kledingadvies

Het is verstandig om voorbereid te zijn op deze wisselende weersomstandigheden. Neem naast luchtige katoenen kleding ook kleding mee voor wat koeler of regenachtig weer zoals een regenjas, jas of trui. Denkt u eraan dat u zich dicht bij de evenaar bevindt; wanneer de zon schijnt, verbrandt u al gauw! Bij bezoeken aan tropisch regenwoudgebieden is het verstandig niet te open kleding te dragen vanwege de muggen. Neemt u in ieder geval stevige wandelschoenen mee.

Openingstijden

Winkels zijn geopend van maandag tot zaterdag van 8.00 uur tot 18.00 uur.
Banken zijn doorgaans van maandag tot vrijdag geopend van 9.00 uur tot 15.00 uur, sommige banken hebben hiervan afwijkende openingstijden.
De meeste winkels en openbare gebouwen zijn op feestdagen gesloten.

Tijdsverschil

In Costa Rica is het 7 uur in de wintertijd, of 8 uur in de zomertijd vroeger dan in Nederland.

Tips

Wat moet u vooral niet vergeten mee te nemen op reis

Bevolking

Er wonen bijna 4 miljoen inwoners in Costa Rica. De bevolking is zeer homogeen en vooral blank; zo’n 94% is van Europese afkomst.

Godsdienst

Meer dan 90% van de bevolking rekent zich tot de Rooms-katholieke Kerk. Daarnaast zijn in de steden een aantal kleine protestantse groeperingen geconcentreerd.

Eten & Drinken

De Costa Ricaanse keuken heeft als typerende gerechten rijst, zwarte bonen, zoete aardappelen, bakbananen en maïs. Verder wordt er veel kip en vlees gegeten. Costaricanen drinken erg veel koffie.