Intro

Guatemala biedt u Midden-Amerika in compacte vorm: de vulkanen zijn het hoogst en meest actief, de Maya-ruïnes zijn het meest indrukwekkend en de aardbevingen zijn het meest verwoestend. Zeker nu de burgeroorlogen eindelijk voorbij zijn is dit een veelbelovend land voor toerisme.

Geschiedenis

Guatemala is het land van de maya’s, de maya’s zijn ook de eerste bewoners geweest van Guatemala. Het land werd onafhankelijk van Spanje in 1821. In de 19de eeuw heeft er in Guatemala een guerrilla oorlog plaatsgevonden die 36 jaar duurde.

Politiek / Staatsvorm

Guatemala is een republiek en de grondwet dateert uit 1986, waarin een aantal wijzigingen zijn aangebracht in 1994. De president is zowel staatshoofd als regeringsleider.

Geografie

Guatemala ligt in Midden-Amerika tussen Mexico, Honduras en El Salvador. Aan de ene kant grenst het aan de Caribische zee en aan de andere kant aan de Stille Oceaan. Guatemala is ongeveer 3 keer groter als Nederland, met een totale oppervlakte van 108.890 vierkante kilometer. De hoofdstad heet Guatemala en ligt in het zuiden van het land.

Een groot deel van de flora bestaat uit het regenwoud. Er groeien veel orchideeën in Guatemala 1 van de Orchideeën is zelfs uitgeroepen tot een nationale plant. Verder zijn er veel plantages.
Guatemala heeft een rijke flora met veel vogelsoorten, de quetzal een kleurrijk vogeltje met een prachtige staart is zelfs het symbool van Guatemala geworden.

Economie

Guatemala is een erg arm land ongeveer driekwart van de bevolking zit onder de armoede grens. Het meest geld wordt verdiend met de export sector met als hoofdproducten bananen, koffie en suiker.

Taal

Het grootste deel van de bevolking spreekt Spaans, maar buiten Spaans bestaan er nog 23 andere talen in Guatemala. In de grotere steden spreekt men beperkt Engels.

Officiele feestdagen

• 1 januari - Nieuwjaarsdag
• 6 januari - Drie koningen
• april - Semana Santa / Goede Vrijdag / Pasen
• 1 mei - dag van de arbeid
• 1 november - Allerheiligen
• 2 november - Allerzielen
• 25 december - Kerstmis
• 31 december - Oudejaarsavond
  Houdt u er rekening mee dat op bovengenoemde data winkels, banken en horecagelegenheden gesloten kunnen zijn.

Belangrijke adressen

Ambassade van Guatemala
Javastraat 44
2585 AP Den Haag
Tel: 070-3020253
Fax: 070-3602270

Nederlandse Ambassade in Guatemala
Edificio Torre Internacional
16 Calle 0-55, Zone 10, 13e verdieping
Guatemala City 01010
Tel. 00-502-23674762
Fax 00-502-23675023/4

Communicatie

U post kunt u versturen via postkantoren, deze vindt u vooral in de grote steden.

De beste manieren om vanuit Guatemala naar Nederland te bellen zijn: naar de telefooncentrale gaan, genaamd 'TELGUA'. Het is verstandig om, wanneer u vanuit uw hotel wilt bellen, van tevoren te vragen wat de kosten ongeveer zijn. Mobiele telefonie is alleen mogelijk als u een zogehete triband toestel heeft.

U kan gebruik maken van het internet in internetcafés en veelal ook in het hotel. Dit is tegen betaling.

Fotografie & Film

Wij raden u aan om uw materiaal in Nederland te kopen vanwege de kwaliteit van het materiaal in Guatemala. Neemt u voldoende mee, heeft u toch nog materiaal nodig houdt u er dan rekening mee dat u goed om de uiterste verkoopdatum let.

Gezondheid

Er worden een aantal vaccinaties aanbevolen bij u bezoek, dit zijn DTP en Hepatitis A. Ook raden wij u aan om malariatabletten mee te nemen. Heeft u vragen over vaccinaties neemt u dan contact op met u huisarts, de plaatselijke GG&GD of het havenziekenhuis in Amsterdam of Rotterdam.

Wij raden u aan het water uit de kraan in Guatemala niet te drinken. U kunt het beste water in flessen kopen. Let erop dat de fles verzegeld is. Denk hier ook om bij het gebruik van ijsblokjes.

Geldzaken

In Guatemala betaalt men met de Quetzal (GTQ).

Ook in Guatemala kan betaald worden met Traveller Cheques (American Express of Thomas Cook), creditcards (Visa, Mastercard en American Express) en US dollars. De Postbankcard is niet bruikbaar in Guatemala. Geld wisselen kan in banken of Casas de Cambios. U kunt ook pinnen. Het is moeilijk om Euro’s te wisselen dus wij raden u ook aan om Amerikaanse dollars mee te nemen.

Het is gebruikelijk een fooi achter te laten in restaurants. Dit bedraagt meestal zo’n 10% van de rekening. Kofferservice Over het algemeen geldt 1 á 2 $ US per persoon per check in/out.

Zeker wanneer het souvenirs betreft, raden we u aan om te proberen af te dingen. Op de markten wordt vanouds het spel van vragen en afdingen gespeeld. In de winkels en warenhuizen zijn er vaste prijzen (precios fijos) (de souvenirwinkels uitgezonderd). Als men verscheidene zaken koopt in één winkel, kan er rustig gevraagd worden om een speciale korting (= un precio especial).

Grensdocumenten

U heeft voor Guatemala geen visum nodig. Maar zorgt u er wel voor dat u paspoort nog 6 maanden geldig is na vertrek uit Nederland.

Kledingadvies

Neemt u luchtige, katoenen kleding mee en gemakkelijk zittende schoenen. Wij raden u aan voor de hooggelegen gebieden en voor de avonden een vest mee te nemen.

Openingstijden

Openingstijden verschillen van plaats tot plaats.

Tijdsverschil

Het tijdverschil Guatemala - Nederland is 7 uur en in de wintermaanden 6 uur.

Tips

Wat moet u vooral niet vergeten mee te nemen op reis:

Bevolking

Er wonen ongeveer 14.3 miljoen mensen in Guatemala. De bevolkingsdichtheid bedraagt iets meer dan 100 mensen per vierkante kilometer. 55% van de bevolking bestaat uit Mestiezen dit is een mix van Spaans, Indiaans en Amerikaans.

Godsdienst

Het merendeel van de bevolking is Rooms-katholiek. Verder zijn er aanhangers van de traditionele Maya godsdienst en van de protestantse godsdienst.

Eten & Drinken

De keuken van Guatemala lijkt een beetje op die van de Mexicaanse keuken. Met veel tortilla’s en Taco’s. Ook eet men veel bonen, maïs en rijst. Probeert u vooral de vissoep (cheviche) of de churrasco (gemarineerde stukjes rundvlees, op houtskool gegrild) eens.