IntroUitgestrekte sneeuwvlaktes, grillige rotsformaties en bevroren ijsschotten kenmerken het landschap van Antarctica. Reis mee en voel de echte winter op dit fascinerende continent! Immense gletsjers en ijsbergen in allerlei vormen en kleuren zorgen voor een ongekend schouwspel in deze ongerepte wildernis! Bijna permanent volledig bedekt onder een dikke laag ijs en sneeuw is dit dan ook de koudste plek op aarde! GeschiedenisDe menselijke geschiedenis van Antarctica is de kortste van alle continenten.
Eind januari 1820 hebben drie verschillende expedities binnen zeer korte tijd Antarctica bereikt: de Rus Fabian von Bellingshausen, de Brit Edward Bransfield en de Amerikaan Nathaniel Palmer.
De Engelsman James Clark Ross ging vervolgens op zoek naar de (geografische) geomagnetische zuidpool. Deze bereikte hij niet, maar hij stuitte wel op het ijsgebied, dat naar hem Ross-ijsplateau is genoemd, evenals het eiland Ross. Ook de Fransman Jules Dumont d'Urville en de Belg Adrien de Gerlache slaagden hier niet in, hoewel ze wel een groot deel van de kustlijn in kaart wisten te brengen. Het poolschip van de Gerlache, de Belgica, raakte ingevroren zodat zijn expeditie werd gedwongen te overwinteren in Antarctica.
In het jaar 1902 deden Robert Falcon Scott en Ernest Shackleton een poging de geografische zuidpool te bereiken, waarbij ze tot 82°17′ ZB kwamen. In 1907 probeerde Shackleton het opnieuw. Het slaagde wederom niet - hij kwam tot 88°23' ZB - maar zijn expeditie bereikte wel de geomagnetische zuidpool en bovendien bereikte hij als eerste het Antarctisch Plateau.
Vier jaar later vertrokken expedities van Scott en de Noor Roald Amundsen ongeveer tegelijkertijd met als doel de pool te bereiken. Amundsen was eerder en op 14 december 1911 stond er voor het eerst een mens op de pool. Scott bereikte de pool ongeveer een maand later (januari 1912), waar hij ontdekte dat Amundsen hem voor was geweest. Scott en zijn metgezellen overleefden de tocht terug niet.
In 1914 probeerde Shackleton het continent over te steken, maar deze poging mislukte. In 1929 slaagde Richard Evelyn Byrd daar wel in met een vliegtuig.
Tijdens het Internationaal Geofysisch jaar (1957-1958) werden tal van expedities naar de zuidpool uitgezonden. In hetzelfde jaar werd begonnen met de bouw van de basis Amundsen-Scott, precies op de zuidpool. Amundsen-Scott is sindsdien permanent bewoond en is daarmee uiteraard de zuidelijkste bewoonde plaats op aarde.
Een jaar later werd het Antarctisch Verdrag getekend, waarin de grootmachten afspraken af te zien van militarisering of economische ontwikkeling van Antarctica. In dit verdrag werd tevens afgesproken dat Antarctica neutraal grondgebied zou zijn en het niet voor landen geclaimd mag worden. GeografieLigging Antarctica is een continent rond de Zuidpool van de aarde, omringd door de Indische Oceaan en de Grote Oceaan die beneden de 60e breedtegraad tegenwoordig worden aangeduid als de Zuidelijke Oceaan (of Antarctische Oceaan). Het land en de zeeën om Antarctica worden gezamenlijk aangeduid als Antarctis. Antarctica is de koudste plek op aarde. De laagste temperatuur officieel ooit gemeten was -88°C. Het continent is bijna volledig bedekt met ijs.
Antarctica mag echter niet verward worden met de Arctis, de Noordpool, een naam die afkomstig is van het Griekse woord "arctos" (beer). Antarctica ligt aan de andere kant (anti-) van de aarde waar het sterrenbeeld Grote Beer niet zichtbaar is. Flora & Fauna / Landschap Antarctica is het vijfde continent qua oppervlakte, na Azië, Afrika, Noord-Amerika en Zuid-Amerika.Van al het ijs op de wereld ligt 90% op Antarctica. De gemiddelde dikte van de ijskap bedraagt 2200 meter en op het dikste punt is het ijs maar liefst 4776 meter dik. Het meeste ijs is meer dan honderdduizend jaar oud, maar niet heel Antarctica heeft al die tijd onder het ijs gelegen. Een Brits-Zweedse expeditie ontdekte in 1949 dat grote delen van Antarctica, zoals Dronning Maud Land, tot zo'n 10.000 jaar voor Christus nog vrij waren van ijs.
Antarctica is de thuishaven van zeven pinguïnsoorten. Ontelbare robben luieren er op ijsschotsen. Walvissen komen er hun omvangrijke buiken volstoppen met krill. Miljoenen vogels laten zich meedrijven met de immer ontembare wind. Het meest onzichtbaar zijn de vissen, die verbazend genoeg niet bevriezen in de ijskoude Antarctische wateren. KlimaatHet klimaat op Antarctica is extreem. De gemiddelde temperatuur op de centrale hoogvlakte ligt tussen -50 en -60° Celsius. In de lager gelegen kuststreken is het warmer met een gemiddelde temperatuur tussen -10 en -20° Celsius. Afhankelijk van de windsterkte is de gevoelstemperatuur soms veel kouder. De beste tijd om Antarctica te bezoeken is de zomer, van november t/m februari. De overige maanden regeert koning Winter met extreme kou, snijdende ijswinden en dichtgevroren ijszeeën, waardoor het continent letterlijk van de wereld is afgesneden. TaalDe voertaal tijdens uw expeditiecruise is Engels. De meeste expedities starten in Ushuaia in Zuid-Amerika en derhalve spreekt het merendeel van de bemanning onderling Spaans. |